翌日、無敗のクイーンと無敗の天然ことテンは大坂へ向かう新幹線の中にいた。
昨夜、男から淀屋一族の計画を聞いた無敗のクイーンは即座に大阪行きを決めた。
その場で、無敗のクイーンは淀屋に電話した。
数コールで淀屋は出た、「はい、どちらはんでっか」
無敗のクイーンが名乗ると、淀屋はたちまち嬉しそうな声になった。
「こんな時間に別嬪さんから電話貰えるとは、まさかワテの声が聞きたかったんでっか」
単刀直入に無敗のクイーンは明日、大阪へ行くが会えるかと聞いた。
「ワテに会いに大阪へ来てくれるんでっか、何をおいても会いにいきますわ」
待ち合わせの時間と場所を決めると、無敗のクイーンは通話を終えた。
「明日の12時、場所は淀屋橋だ」、無敗のクイーンは男にいった。
「承知した、では現地集合で」、男は立ち去った。
展開の早さに、小柄な小動物を連想させる女性、テンは目を白黒させていた。
「初めて乗りましたけど、結構、混んでるんですね」、テンがいう。
「新幹線に乗るの、初めてなのか」、無敗のクイーンが驚きながらたずねる。
「普通車に乗るの初めてなんです、いつもグリーン車ばかりだったんで」、テンがいう。
聞くんじゃなかった、無敗のクイーンは寝ることにした。
別の車両には、調査会社の男がいた。
まさか小柄な小動物を連想させる女性が、アルカディアの一員だったとはな。
世の中、広いようで狭いもんだ。
男は売店で買った新聞の株式欄を開いた。
数日前から、男の保有する大手企業の株が下がり始めていた。
同業他社に比べて、下げが際立っていた。
しかも、今までにない大きな出来高を伴う下げだ。
まさか、この大手企業がターゲットなのか、男は嫌な予感がした。
大阪の淀屋橋。
時刻は正午になろうとしていた。
高級ブランドのスーツに身を包んだ1人の男が人を待っていた。
通りを行きかう人々は一様に男を見ていく。
高級ブランドのスーツに身を包んだ男は淀屋だった。
今日は別嬪さんのために決めてきましたで、そろそろ、約束の時間や。
駅の方向から歩いてくる無敗のクイーンを見つけた淀屋は呆気にとられた。
な、なんで、モップちゃんがおんの、しかも隣には男もおるやんか。
