「淀屋の一族が大手企業を乗っ取り、外資企業に売り渡すという計画は本当でしょうか」
いきなりの核心をついた質問に、場は静まり返った。
この男、いきなり直球をぶつけてきやがった、今の沈黙で認めたも同然や。
ワテとしたことが、すっかり油断してたわ、淀屋は思った。
「ワテは淀屋やけど分家ですわ、本家のことはようわかりまへんねん。
せやけど関西の相場師の間で、そういう噂があることは聞いたことがおます」、淀屋がいう。
「なるほど、噂レベルなんですね、安心しました」、秘書はいった。
秘書を装った調査会社の男は確信した、計画は本物だと。
「あとひとつだけ教えてください。
その噂で、難波の女帝が乗っ取ろうとしている会社のことです」
秘書は数日前から株価が下がり始めたある大手企業の名を告げ、間違いないかと聞いた。
どう答える、秘書は淀屋を見据えた。
この男、全て知った上で聞いてきとる。
全て知ったとしても、どないもできへんやろ。
「噂になっとるのは、今、いわはった会社ですわ」、淀屋はいった。
「そうなんですね、お教えいただき、ありがとうございます」、秘書は礼をいった。
新大阪駅の構内。
2人の女性は、すでに東京へ向かっている。
男は勤務先の調査会社へ電話した。
ワンコールで、女性社員が電話に出た。
男は名乗り、社長へ取り次ぐよう伝えた。
「危ないことは、していませんよね」、女性社員がいう。
「危ないことができるほど若くないよ、心配してくれてありがとう」、男はいった。
「安心しました、社長におつなぎいたします」、女性社員はいった。
「ご苦労だった、成果を教えてくれ」、社長はいった、
「調査した結果、計画は本物です」、男は標的の大手企業名も伝えた。
「わかった、お得意様に伝えておく」、社長がいう。
「あと、パンドラの箱だったと伝えておいてください」、男がいう。
「パンドラの箱？希望があるってことか」、社長がたずねる。
「今回の件、淀屋の一族はパンドラの箱を開けました。
だがパンドラの箱の中には、アルカディアという名の希望が残っていたのです」
男は報告を終えた。
