暗い境内には誰もいなかった。
賽銭を投じ、男は目を閉じた。
そこには静寂だけがあった。
気づくと風の動きが止まっていた。
ふと何人かの男がいる気配を感じた。
男は目を閉じたまま、男たちが何かいうのを待った。
「何しに来た」、ある男がいう。
「わからないから来た、そもそも夢に出てきたのはそちらだ」、男はいった。
「我らが夢に出てきたというのか」、別の男が驚いたようにいう。
「夢に出てきて、助言をしてくれた」、男はいった。
一斉に男たちは笑い始めた。
「何がおかしい」、男はいった。
「我らは夢に出ておらん、貴様の願望が見せた夢だ」、別の男が笑いながらいう。
「いやあ、久々に笑わせてもろたわ、そこまで好かれるとはな」、別の男がいう。
「まあ、よいではないか、慕われるのはよいことだ。
せっかく来てくれたのだ、彼に真の助言をしようではないか」、最初の男がいった。
不意に男に何かがもたらされた。
それは、江戸、明治、大正、昭和の激動の時代を駆け抜けた相場師たちの人生だった。
これが相場師たちの人生なのか、なんて壮絶な人生なんだ。
気づくと男たちの気配は消えていた。
兜神社を後にした男は行きつけの定食屋へ向かった。
のれんをくぐると。店の奥から「いらっしゃいませ」と声がした。
店は今夜もそこそこ賑わっている。
男は端の空いている席に座ると、テレビを観ていた。
「あら、誰かと思えば」、注文を取りに来た女性店主が笑顔でいった。
「いつものを頼むよ」、男がいった。
女性店主は男を見ている。
「何だ、何を見ている」、男はいった。
「何かあったでしょ」、女性店主がいう。
「ああ、出張とか、いろいろあった」、男がいう。
「何だろ、何か、いつもと違うのよね、まっ、いっか」、女性店主は厨房へ向かった。
女子に悟られるとは未熟者めが、男には兜神社の男たちの声が聞こえたような気がした。
